Theo ước tính của Tổ chức nghiên cứu địa chất Geological Survey của Mỹ, toàn cầu hiện có khoảng 120 triệu tấn đất hiếm. Trung Quốc dẫn đầu với 44 triệu tấn, trong khi Việt Nam đứng thứ hai với 22 triệu tấn.
Đất hiếm sở hữu những đặc tính đặc biệt như từ tính, quang học, điện hóa và siêu dẫn. Đây cũng là thành phần thiết yếu trong sản xuất thiết bị công nghệ cao.
Trong phiên chất vấn tại Quốc hội sáng 4/6, đại biểu Quốc hội Trần Quang Minh (đoàn Quảng Bình) đã đặt câu hỏi cho Bộ trưởng Bộ Tài nguyên Môi trường Đặng Quốc Khánh về vấn đề sử dụng, quản lý đất hiếm.
Trữ lượng khoáng sản đất hiếm ở Việt Nam chiếm 18% tổng trữ lượng đất hiếm toàn thế giới với khoảng 22 triệu tấn, chỉ sau Trung Quốc.
Tài nguyên tại khu vực này không chỉ mang ý nghĩa về mặt kinh tế mà còn có tầm quan trọng chiến lược.
Mười hai năm trước, cựu chủ tịch ngân hàng Phố Wall Randall Atkins đã mua một mỏ than cũ ở ngoại ô Sheridan, Wyoming với giá khoảng 2 triệu USD. Vài năm trở lại đây, khi các chuyên gia địa phương tới kiểm tra và nghiên cứu địa chất, ông mới biết rằng khu vực này ẩn chứa một lượng đất hiếm khổng lồ trị giá khoảng 37 tỷ USD.
Đất hiếm là nguyên liệu quan trọng sản xuất chất bán dẫn và cũng chính là vũ khí lợi hại giúp Trung Quốc đối đầu với Mỹ trong cuộc chiến Thương mại. Tuy nhiên, đất hiếm không chỉ có ở Trung Quốc, Quốc gia có trữ lượng đất hiếm lớn thứ 2 trên thế giới chính là Việt Nam.
