Thuê chuyên cơ mang 16 tấn vàng đi giấu giữa sa mạc, đến giờ vẫn chưa ai tìm thấy

Năm 1933, giữa thời kỳ Đại Suy thoái kéo dài, khi tài sản của nhiều người bị cuốn trôi chỉ sau một đêm, một doanh nhân Mexico tên Leon Trabuco lại nhìn thấy cơ hội làm giàu. Vị triệu phú này tin rằng Mỹ sắp phá giá đồng USD, và khi điều đó xảy ra, vàng sẽ tăng giá mạnh. Tính toán ấy khiến ông cùng bốn cộng sự quyết định mua lại phần lớn lượng vàng dự trữ của Mexico, rồi bí mật đưa sang Mỹ để bán kiếm lời.

Chỉ trong chưa đầy ba tháng, nhóm của Trabuco đã gom được gần 16 tấn vàng khối, nung chảy và đúc thành thỏi tại một xưởng đúc tạm thời. Nhưng lợi nhuận lớn luôn đi kèm rủi ro lớn. Nếu bị phát hiện vận chuyển vàng lậu qua biên giới, họ có thể phải trả giá bằng nhiều năm tù.

Trabuco bắt đầu tìm kiếm một nơi an toàn trên đất Mỹ để cất giấu số vàng khổng lồ này. Khi mọi địa điểm trên mặt đất đều bị loại bỏ, ông được cho là đã quyết định… chôn chúng.

Nhóm của Trabuco

Hàng chục năm sau, nhiều đội săn kho báu đã lùng sục khắp nơi nhưng chưa ai tìm thấy dấu vết. Một số tin rằng kho báu ấy là có thật, số khác cho rằng đó chỉ là cuộc truy tìm vô vọng.

Những cộng sự cùng Trabuco trong phi vụ gồm Guzman Morada – giáo sư kinh tế, Ricardo Arteaga và Carlos Sepulveda – hai chủ trang trại giàu có ở vùng giáp ranh Mỹ, cùng 1 banker quốc tế có tên Rafael Borrega. Bản thân Trabuco cũng là một chủ trang trại và nhà khai khoáng quy mô lớn tại bang Chihuahua.

Ông được cho là đã thuê một phi công biểu diễn tên Bill Elliot – người có nhiệm vụ tìm kiếm một vùng hẻo lánh tại tây nam nước Mỹ, phù hợp để cất giấu số vàng. Elliot bị đồn là đã thực hiện 16 chuyến bay đêm, mỗi chuyến chở khoảng một tấn vàng, băng qua biên giới mà không bị phát hiện. Hồ sơ cho thấy chuyến cuối cùng được thực hiện vào ngày 14/7/1933.

Phi công này nhận thù lao lớn nhưng tuyệt nhiên không được biết nơi vàng được giấu. Mỗi lần hạ cánh, ông chỉ có nhiệm vụ dỡ hàng rồi lập tức cất cánh. Phần còn lại được cho là do một nhóm khác vận chuyển bằng xe tải đến điểm chôn giấu bí mật. Một số nguồn khác gọi tên phi công là Red Moiser, có thể là biệt danh dùng trong các chuyến bay lén lút.

Kho báu Trabuco thực sự nằm dưới lớp cát của sa mạc New Mexico, hay chỉ là câu chuyện được thêu dệt từ một phi vụ thất bại?

Sáu tháng sau, giá vàng tại Mỹ tăng mạnh sau khi một đạo luật mới được ban hành. Nhóm của Trabuco đứng trước khoản lời khoảng 7 triệu USD – con số cực lớn vào thời điểm đó. Nhưng họ không bán. Những người này tin rằng giá vàng sẽ còn tăng cao hơn nữa.

Họ không hay biết rằng trước đó chính phủ Mỹ đã siết chặt các quy định liên quan đến sở hữu vàng. Khi người dân phải nộp lại vàng cho ngân hàng trung ương, cơ hội bán số vàng lậu của nhóm Trabuco gần như bị chặn đứng. Từ một kho báu đáng giá, 16 tấn vàng trong tay họ bỗng trở thành thứ không thể tiêu thụ hợp pháp.

Đến năm 1940, bốn cộng sự của Trabuco lần lượt qua đời vì nhiều nguyên nhân khác nhau. Phi công Bill Elliot sau đó gia nhập không quân và tử trận trong Thế chiến II. Trabuco tiếp tục tìm cách bán số vàng suốt 18 năm, kể cả trên thị trường chợ đen. Ông được cho là từng liên hệ với nhiều nhân vật giàu có và có thế lực ở châu Âu, nhưng không thương vụ nào thành công.

Năm 1952, Trabuco cố gắng đàm phán bí mật với phía Mỹ, nhưng thay vì đạt được thỏa thuận, ông bị đưa vào diện điều tra. Dù không bị truy tố, ông qua đời không lâu sau đó. Trabuco không để lại bản đồ hay bất kỳ dấu hiệu nào về nơi cất giấu vàng. Trước khi mất, ông chỉ được cho là nói một câu: “Số vàng chỉ cách một địa điểm lớn của New Mexico vài dặm”.

Đến năm 1974, Mỹ dỡ bỏ lệnh hạn chế sở hữu vàng cá nhân. Từ đây, kho báu mà Trabuco được cho là đã chôn giấu lại một lần nữa trở thành tài sản có giá trị. Huyền thoại kể rằng nó nằm đâu đó quanh khu vực Farmington, thuộc vùng Four Corners – nơi tiếp giáp bốn bang của Mỹ. Một số phụ nữ người Navajo lớn tuổi kể rằng thuở nhỏ, họ từng thấy máy bay của Elliot nhiều lần hạ cánh tại vùng Conger Mesa.

Nhiều đội săn kho báu tin rằng vàng được giấu trong một khu vực hình tam giác gần Shiprock Peak và tuyến đường 504. Song cho đến nay, mọi nỗ lực tìm kiếm đều vô vọng.

Kho báu Trabuco thực sự nằm dưới lớp cát của sa mạc New Mexico, hay chỉ là câu chuyện được thêu dệt từ một phi vụ thất bại? Câu hỏi ấy đến nay vẫn chưa có lời giải.