Độc lạ loại củ chạm vào là ngứa ngáy: Xưa bị coi là bỏ đi, nay thành đặc sản làm cơm-bún-thạch, giá tăng vọt

Củ nưa – từ lương thực thời khó khăn đến thực phẩm “thời thượng”

Khoai nưa, hay củ nưa, là loại cây quen thuộc tại nhiều quốc gia châu Á. Ở Việt Nam, nưa mọc chủ yếu tại các tỉnh miền núi phía Bắc và miền Trung. Dù từng được sử dụng trong y học cổ truyền Nhật Bản và Trung Quốc để hỗ trợ tiêu hóa, làm đẹp da và kiểm soát cân nặng, nhưng trong thời gian dài, loại củ này gần như bị lãng quên.

Ngày nay, giá trị của củ nưa được nhìn nhận lại khi xu hướng ăn uống lành mạnh ngày càng phổ biến. Từ loại củ ít được chú ý, nưa đã “lột xác” trở thành đặc sản được giới ẩm thực săn đón. Nhiều sản phẩm như cơm nưa, miến nưa, mì nưa hay phở nưa trở thành lựa chọn quen thuộc của người muốn giảm cân hoặc kiểm soát calo.

Tại Nhật Bản, các sản phẩm từ nưa như thạch nưa Konnyaku và mì nưa được sử dụng hàng ngày, đặc biệt trong chế độ ăn kiêng. Đây cũng là một trong những nguyên nhân giúp nhu cầu nưa tăng mạnh, kéo theo giá trị kinh tế của loại củ này.

Trên thị trường Việt Nam, củ nưa tươi có giá khoảng 40.000 đồng/kg, trong khi bột tinh chế – nguyên liệu làm Konnyaku và các sản phẩm cao cấp khác – được bán với mức 180.000 – 250.000 đồng/kg.

Cây dễ trồng, năng suất cao, mang lại giá trị kinh tế lớn

Nhựa củ nưa chứa độc tố, có thể gây ngứa rát nếu dính vào da, khiến người sơ chế luôn phải đeo găng tay. Tuy nhiên, sau khi được nấu chín kỹ, độc tính biến mất, để lại hương vị thanh mát, kết cấu mềm mịn và độ dẻo ngon đặc trưng, khiến món ăn từ nưa dễ gây “nghiện”.

Không chỉ củ, chồi non và lá non – còn gọi là chột nưa – cũng được dùng để nấu canh hoặc luộc chấm mắm, trở thành món ăn gắn liền với bữa cơm dân dã của nhiều vùng quê.

Cây nưa khá dễ tính, gieo hạt vào mùa xuân, đến mùa thu đã có thể thu hoạch. Nếu được trồng trên đất màu mỡ, một củ nưa có thể đạt trọng lượng 2,5 – 3 kg chỉ sau một năm. Nhờ đó, nưa trở thành nguồn thu đáng kể cho nông dân, dù không đòi hỏi nhiều công chăm sóc.

Từ một loại lương thực thay thế trong giai đoạn khan hiếm, củ nưa ngày nay trở thành nguyên liệu giàu giá trị dinh dưỡng và kinh tế. Nhu cầu tăng cao từ thị trường trong nước và quốc tế hứa hẹn mở ra cơ hội lớn cho người trồng nưa trong thời gian tới.